Faz hoje 31 anos da famosa noite da "mão de Vata" que nos carimbou a passagem a Final da TCE.
Mas antes de chegar aí deu algumas voltas e de certeza que não imaginava isso quando saiu do seu país natal, a Angola, onde tinha nascido a 19 de Março 1961. Em 1983 chegou a Portugal para representar o R.D. Águeda e na época seguinte o Varzim. Permaneceu lá durante quatro épocas com resultados bons e menos bons, mas com muitos golos marcados. Possuiu um forte pé direito e um excelente jogo aereo.
Em 1988 o Benfica teve que encontrar um substituto para Rui Águas, que tinha deixado o clube a curto prazo. Encontrou-se Vata Matanu Garcia que logo na sua época inicial foi melhor marcador da Liga e ajudou a conquistar o Campeonato. Na sua segunda temporada na Luz aconteceu o jogo ja mencionado. Era dia 18 de Abril na Luz em frente de ca de 100mil adeptos que o Benfica tinha que dar volta ao resultado da primeira mão, que foi favorável ao Olympique de Marselha por 2:1. Perto do fim, aos 83 minutos, um canto de Valdo foi desviado por Magnusson e a bola chegou a Vata, que, como ele aínda hoje diz, com o ombro foi empurrada para dentro da baliza... Um delirio total no estádio e o OM de Bernard Tapie, com jogadores como Jean-Pierre Papin, Mozer, Chris Waddle etc, ficou pelo caminho, enquanto nós fomos a nossa 7a final dos Campeões. A ultima até hoje... Graças à "Mão de Vata".
Aínda hoje essa história é passada aos mais novos e Vata continua um jogador acarinhado e admirado pela massa associativa, mesmo tendo ficado no Benfica apenas por três épocas. Obrigado grande Vata por tudo que deu ao Benfica.
On this date 31 years ago was the famous night of "Vatas hand" that granted us a spot in the Final of the ECC.
But before that it took a few twists and turns in life, and i am sure he didn`t imagine such a thing when he left his homecountry Angola, where he was born on 19th of March 1961, in 1983 to sign for R.D. Águeda. The foloowing year he signed for Varzim SC, where he spent 4 years and developed very good skills as a striker. Famous for his right food and his excellent airplay, he was quite a successful goalgetter.
In 1988 Benfica had to replace Rui Águas, who left the club quite surprisingly, and the choice was Vata Matanu Garcia, who became best goalscorer of the league right in his first season and helped win the title. In the following season was when the above mentioned match happened. It was the 18th of April 1990 in front of 100k spectators where Benfica had to overcome a 1:2 disadvantage vs Olympique Marseille to advance to the final. OM at that time was a european powerhouse with players like Jean-Pierre Papin, Mozer or Chris Waddle, but in the 83rd minute a cornekick by Valdo was filcked over by Magnusson before it reached Vata who still claims the ball hit his shoulder before ending up in the net. However, the stadium went crazy and Benfica sealed it 7th ECC Final, our last so far. Argentine had the "hand of god", while we have "Vata`s hand".
This story is still passed on by the elder to the kids and Vata remains in our hearts and is cherished as a hero, despite having only stayed during three years at Benfica.
Jogo/ match: -
Fornecedor/ outfitter: Adidas
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